Cobayas abisinias

La raza abisinia es una variedad de cobaya muy común como mascota, pudiendo identificarse del resto por su pelaje. El mismo se encuentra compuesto exclusivamente por pequeños remolinos o espirales de pelo a lo largo de su cuerpo, conocidos comúnmente como rosetas.

Con respecto a su origen, debemos anotar que la variedad abisinia es una de las más antiguas, y contrario a lo que pudiera suponerse no fue originada en Abisinia, actualmente Etiopía (tal vez su nombre fue adoptado debido a la semejanza de esta cobaya con el gato abisinio), sino en América del Sur. Más tarde, esta raza llamaría la atención durante el período victoriano en Inglaterra, adentrándose entonces en toda Europa.

En cuanto a sus características, la cobaya abisinia posee un pelo que puede abarcar fácilmente los 3.5 centímetros de largo, decorado además con rosetas que pueden ser entre 8 o 10. Por otra parte, el pelaje de estos roedores tan simpáticos puede abarcar varios patrones y tonalidades, aunque a la par de su belleza, también requiere de cuidados especiales, sobre todo el cepillado diario.

Con respecto a su comportamiento, se conoce que la raza abisinia es mucho más activa y enérgica que el resto de las razas, siendo incluso una de las más inteligentes.

Cobayas Curly

Las cobayas Curly provienen originalmente de Suecia, y como su nombre lo indica, poseen un pelaje rizado y largo, lo que las hace únicas en el mundo de las cobayas. Tras haber sido reconocida como raza en el año 1998, la variedad Curly se volvió popular en muy poco tiempo.

Algunas personas le denominan cariñosamente como un “Sheltie de pelo largo”, pues en realidad, su aspecto tan rizado y desaliñado le aportan una apariencia muy simpática. La Curly puede presentar rizos en la parte posterior de su cuerpo, siendo más pequeño el pelo que rodea la zona del rostro (incluso pueden presentar algunas regiones sin pelo cerca de la mandíbula y las orejas).

Por otra parte, la raza Curly es considerablemente más pequeñas con respecto a otras variedades, y su cabeza ancha y redondeada es un sello característico. Para sus cuidados, no se recomienda responsabilizar a un niño pequeño o un cuidador con poca experiencia, pues este tipo de cobayas requiere de un cuidado mayor, especialmente dadas las características de su pelaje, el cual necesitará de un cepillado diario para evitar enredos.

Al mismo tiempo, es preciso rebajarle el cabello a nuestra cobaya cada cierto tiempo para favorecer la higiene de la mascota. Los baños no son necesarios, pero sí el cortar sus uñas con regularidad.

Cobayas Alpaca

La cobaya alpaca se considera una raza muy peculiar y rara de encontrar, siendo exclusivamente objeto de cuidado por parte de criadores experimentados. Su personalidad tan dócil y adorable es una de las características más representativas de este tipo de cobayas, además de que pueden presentar varias tonalidades de color, y su pelaje es casi siempre áspero, ondulado y largo con las puntas ligeramente oscurecidas.

El nombre tan peculiar de esta raza se debe a su parecido con las alpacas, y si de identificarlas se trata, solo debemos atender a la roseta que nace en el centro de su frente. Generalmente, las cobayas alpaca deberán criarse en el interior del hogar, siendo necesario además recortar su pelaje cada cierto tiempo y cepillarlo de manera diaria para evitar que se enrede. En cuanto al baño, este debe efectuarse con una frecuencia mensual.

Por otro lado, es preciso recordar que estos animales son muy sociables, por lo que se recomienda colocarlos en un lugar céntrico de la casa, de modo que puedan disfrutar la compañía humana, así como la de otros ejemplares de cobayas. La jaula para la cobaya alpaca debe encontrarse limpia y libre de virutas o deshechos que puedan adherirse fácilmente al pelaje de nuestra mascota.

Cobayas Lunkarya

La raza Lunkarya es aún reciente en el mundo de las cobayas, ya que fue concebida en el año 1986, específicamente en Europa. Los rizos o rosetas tan características de su cuerpo combinan a la perfección con un pelaje denso y áspero que crece hacia abajo y que es muy sencillo de cuidar y mantener. Una semana después de haber nacido, las cobayas Lunkaryas perderán su pelo, lo que luego dará paso a un pelaje mucho más áspero y fuerte.

Esta característica es el resultado de una mutación genética ocurrida a partir del cruzamiento de varias razas de cobayas de pelo largo, lo que dio paso más tarde al desarrollo de la variedad Lunkarya. Debido a la forma tan peculiar de su pelo, estas cobayas necesitarán un cepillado diario, debiendo realizarse con un cepillo de cerdas espaciadas y duras, partiendo desde la base de la cabeza hacia la parte posterior del roedor, siempre velando por que no existan mechones enredados.

Como curiosidad, cabe destacar que, entre criadores y conocedores de este tipo de cobayas, existe un pequeño truco para identificar si una cobaya tendrá mayor o menor nivel de rizos en su estado adulto. Para ello, basta con observar su pelaje cuando nacen: mientras más áspero sea el pelo y más pronunciado sean los rizos, mucho mejor.

Cobayas Merino

La cobaya Merino es una variedad muy hermosa, similar en apariencia a las cobayas Texel. Al igual que estas últimas, la raza Merino es una de las más recientes dentro del mundo de las cobayas, y se considera una variedad multicolor o non self, pudiendo presentar dos o más colores distribuidos a lo largo de su cuerpo.

Al ser tan exigentes en cuanto a cuidado y mantenimiento, las cobayas Merino son muy difíciles de encontrar, siendo reservadas solamente a criadores experimentados. Su pelaje es suave y agradable al tacto, pudiendo mostrarse ligeramente rizado. Es otro rasgo típico de esta raza su cresta alargada sobre la cabeza, además de su temperamento tan dócil y amigable. Aun así, las cobayas Merino no se recomiendan para personas iniciadas en este mundo, ya que, incluso, es prácticamente imposible encontrarlas en tiendas de mascotas.

Dentro de los cuidados más esenciales para esta cobaya, es necesario que su pelo no crezca lo suficiente como para rozar el suelo de la jaula y recoger excrementos o virutas de heno. Para evitar lo anterior, las cobayas Merino deben poseer un pelo recortado, siendo necesario además bañarlas y recortarles las uñas una vez al mes. Vitamina C, verduras, frutas y abundante agua deben también formar parte de su dieta diaria.

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Cobayas Skinny

Las cobayas Skinny es una variedad sin o con muy poco pelo, que contrario a la creencia general, no conforman una raza de cobaya propiamente dicha. Esto se debe que, en realidad, este tipo de roedores son el resultado de una mutación genética recesiva, la cual puede ser recreada fácilmente apareando dos generaciones.

Una cobaya Skinny apareada con otra cobaya con pelos, podrá dar a luz a una camada heterocigótica, o sea que poseen el gen recesivo que puede desencadenar una descendencia totalmente sin pelo en una proporción de 50/50. Del mismo modo, si dos cobayas sin pelo se aparean, tendrán una camada con iguales características en un 100%.

De manera general, las cobayas Skinny poseen un discreto pelaje en su hocico, sus pies y sus rodillas, siendo completamente calvas en el resto del cuerpo. En algunas ocasiones puede observarse, no obstante, una pelusa casi imperceptible en su espalda, mostrando una piel suave y a veces, arrugada en las rodillas y el cuello.

En cuanto a su color, las Skinnies poseen una amplia variedad de patrones de colores, y originalmente, fueron creadas a partir de una cobaya con pelos, y una mutación genética espontánea de cobaya que tuvo lugar por primera vez en un laboratorio médico en Canadá (1978). Desde entonces, las cobayas Skinnies han formado parte de varias investigaciones dermatológicas.

No obstante, este tipo de roedores no difieren fisiológicamente del resto de las cobayas, aunque es cierto que podrán requerir un mayor cuidado y atención, por no mencionar que se alimentan con más regularidad que el resto de las razas, en aras de mantener su calor temporal.

Cobayas Baldwin

Las cobayas Baldwin son mascotas muy adoradas en todo el mundo, ya que poseen un carácter muy peculiar. Esta variedad es de reciente aparición en el mundo de las cobayas, pero su popularidad entre los criadores ha aumentado en los últimos años.

Físicamente, las cobayas de esta raza son completamente calvas, y su piel posee una textura lisa y muy parecida a la goma. Curiosamente, las cobayas Baldwin nacen completamente llenas de pelo, pero tras unos días de nacimiento su pelaje comienza a caerse.

En cuanto a su origen, debemos conocer que las cobayas Baldwin son el fruto de un cruce entre cobayas crestadas blancas, y si buscamos diferenciarlas de las cobayas skinny, debemos anotar que estas últimas no son tan calvas como las primeras, pudiendo presentar pequeños mechones de pelo en sus pies, rodillos y rostro.

Finalmente, y para hablar de sus cuidados, debemos resaltar que las cobayas Baldwin, dada su escasez de pelo, no son capaces de resistir las bajas temperaturas, por lo que se recomienda su cría en interiores. Del mismo modo, una exposición prolongada y directa a los rayos solares pudiera ser fatal para nuestra cobaya Baldwin, así como las corrientes intensas de aire.

Con respecto a la jaula, la piel tan peculiar y delicada de la cobaya Baldwin exige un suelo libre de serrín o heno. En cambio, procuraremos colocar una tela acolchada y sedosa, o bien una superficie agradable y suave. Otro dato curioso es que las cobayas Baldwin beben y se alimentan con más frecuencia que cualquier otra raza de cobayas dado su acelerado metabolismo, por lo que necesitarán una dieta rica en vitamina C, heno fresco, verduras y frutas.

Del mismo modo, es recomendable bañarlas al menos 2 veces a la semana, para evitar que su piel se torne mugrienta o sucia.

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Características

Se conoce que la cobaya abisinia es la raza más inteligente entre todas las cobayas. Por tal razón, sus rosetas no son lo único peculiar y exclusivo que estos roedores poseen, sino también algunos aspectos de su comportamiento.

Amigables, cariñosas y sobre todo, muy dadas a incorporar algunas habilidades con el debido entrenamiento, estas cobayas tan maravillosas también poseen un pelo en apariencia áspero, aunque al tacto producen una sensación muy agradable. Además, la variedad abisinia es fácilmente identificable por su gran tamaño y el largo de los dedos de sus pies.

Al ser tan activas, las cobayas abisinias representan una mascota ideal para el hogar, ya que se muestran muy alegres y son capaces incluso de llamar la atención para demostrar sus talentos. En estado adulto, estos animales pueden llegar a medir entre 900 y 1300 gramos, y en cuanto a sus cuidados, debemos tener presente que sus dientes, como en el resto de los roedores, crecen interminablemente, por lo que es necesario mantener un hábito de higiene y limpieza constante.

Generalmente, las cobayas abisinias viven entre 5 y 7 años.

Las rosetas de la cobaya abisinia

Ciertamente, el rasgo más peculiar de la cobaya abisinia son sus singulares rosetas. De hecho, muchos conocedores afirman que para que un ejemplar sea considerado de la raza abisinia, debe poseer un total de ocho a diez rosetas a lo largo de su cuerpo, ya que si muestra un número mayor o menor, probablemente se trate de otra variedad.

Básicamente, las abisinias poseen dos rosetas en las caderas, dos en el trasero, dos en los hombros y dos a cada lado del rostro, lo que le brinda un aspecto muy gracioso que asemeja un par de mofletes. Además, estas rosetas son puntiagudas, brindándole al animal un aspecto “desaliñado” poco común y muy divertido.

Al nacer, las cobayas abisinias poseen poco pelo, pero al cabo de los meses, su pelaje podrá alcanzar los 3 centímetros de longitud.

¿Cobaya abisinia o cobaya de pelo corto?

En muchas tiendas especializadas de mascotas, y también entre algunos criadores, las cobayas abisinias son fácilmente confundidas con otras variedades de pelo corto. Para discernir en cada caso, siempre podremos guiarnos por sus rasgos físicos.

En este sentido las cobayas abisinias pueden medir entre 20 y 25 cm de longitud, con un peso corporal que ronda el kilogramo de peso, aunque generalmente pesará entre 600 y 800 gramos.

Además, como su nombre lo indica, las cobayas de pelo corto poseen un pelaje menos largo que las abisinias, ya que estas últimas mostraran un pelo más largo (hasta 3 centímetros), y por supuesto, podremos saber si estamos ante un ejemplar abisinio puro si las rosetas en su cuerpo llegan a ocho o diez.

Si vemos que posee menos o más rosetas, probablemente se trate de un cruce entre abisinio y otra variedad de cobaya.

A la hora de seleccionar una cobaya abisinia

Las cobayas de raza abisinia son el fruto de un arduo trabajo de selección y cruzamiento, uno que se obtiene con años y años de trabajo. Por tal razón, no siempre contaremos con la garantía de que estamos recibiendo un ejemplar abisinio puro.

Algunos criadores poco experimentados, o incluso en las tiendas de mascotas, podemos encontrar algunos ejemplares de cobayas clasificados como “abisinios”, cuando en realidad no lo son. ¿Cómo saber en cada caso si estamos ante un ejemplar genuino? Muy sencillo. En primer lugar, es importante indagar en los antecedentes del animal.

Para estar más seguros, nada como buscar descendientes de ejemplares abisinios que hayan participado en exposiciones y ferias especializadas. De esta manera, tendremos una garantía total de que nuestra nueva mascota es completamente abisinia. En segundo lugar, y como ya hemos mencionado, puedes guiarte también por las rosetas tan características de esta raza.

Además de poseer un número determinado (entre ocho y diez), las rosetas de una cobaya abisinia se mostrarán de forma simétrica a lo largo de su cuerpo, por lo que la disposición específica de estos “remolinos” también es muy importante.

¿Cómo se reproducen?

Cuando un ejemplar de cobaya abisinia alcanza los 2 o 3 meses de edad, ya se encontrará en condiciones de procrear.

La rapidez con que maduran sexualmente estos roedores es tan impresionante como la frecuencia con que se reproducen. En este sentido, el período de gestación tomará aproximadamente unos 63 días, pudiendo dar a luz hasta 4 o 6 nuevas crías, aunque en la mayoría de los casos no excede de 3 ejemplares.

Una vez que han nacido, las crías deberán permanecer cerca de su madre para obtener la leche materna, esto puede tomar hasta un mes, tras lo cual podrán separarse hacia otra jaula. Es importante que, durante toda la etapa de reproducción, no alimentes a tu cobaya abisinia con productos lácteos, carnes o huevos, si bien lo más aconsejable es proveerle alfalfa a la hembra durante la gestación.

Muchas personas experimentadas en este terreno aconsejan además no hacer contacto con las crías mientras permanecen junto a su madre.

Alimentación de las cobayas abisinias

Como todos los roedores, las cobayas abisinias son enteramente herbívoras. La composición de su dieta debe establecerse en un 60-70% de heno, un 20% de verduras, e incluso, entre un 5 y un 10% de pienso específico para cobayas, especialmente durante su etapa de desarrollo para que ganen peso.

Al igual que en los humanos, las cobayas no son capaces de sintetizar la vitamina C en su organismo, por lo que necesitan de una dieta equilibrada, priorizando alimentos como el tomate, el kiwi, la naranja, y especialmente, el pimiento rojo (30 gramos diarios). Por otra parte, es importante no alimentar nuestro ejemplar abisinio con productos enlatados o conservas, dulces, derivados de animales, patatas, semillas o cebollas, ya que pueden ser tóxicos para ellas y producir enfermedades digestivas serias.

En el caso de la lechuga, esta debe proveerse en pequeñas proporciones para evitar la diarrea. De igual modo, un exceso de verduras de hoja verde, en especial la acelga, puede provocar piedras en el riñón. Finalmente, y si te preocupa que tu cobaya abisinia consuma su propio excremente, debes saber que esto es perfectamente normal (coprófagos), ya que es su modo de reabsorber nutrientes que no fueron asimilados en el tránsito digestivo.

Cuidados

Las cobayas abisinias no requieren de cuidados especiales ni grandes atenciones. Por lo general son mascotas cariñosas, dóciles y muy resistentes. Aun así, es preciso tener en cuenta algunos cuidados básicos.

– Siempre es recomendable adoptar dos o más ejemplares, nunca uno. Al mismo tiempo, nunca coloques dos machos en la misma jaula, si bien lo mejor es poseer un macho y varias hembras, o sencillamente, una pareja de hembras.

– La jaula debe situarse en la zona más frecuentada de la casa, ya sea la sala de estar, el pasillo o la cocina. De este modo, las cobayas abisinias no se sentirán solitarias. Recuerda que son animales muy sociables.

– Ante el más mínimo síntoma de enfermedad (debilidad, pasividad, ojos nublados, irritabilidad al tocarlas, etc.) acude de inmediato a tu veterinario.

– Las cobayas abisinias tienen problemas para determinar las distancias, y muchas veces pueden saltar al suelo desde una altura considerable. Nunca la dejes fuera de tu vista si se encuentra encima de una mesa o en la jaula abierta.

– Además de efectuar una higiene adecuada y periódica de la jaula, no te olvides de colocar un suelo suave y agradable para ella (virutas de madera, toallas, heno, etc.), ya que, de otro modo, podrías provocarle enfermedades y malestar.

– El ejercicio también es importante para tu cobaya abisinia. Al menos una vez al día, sácala de la jaula y colócala en un espacio abierto dentro del hogar para que pueda corretear libremente y curiosear.

– Las medidas para una jaula de cobayas es de 80 centímetros de largo por 60 de ancho, aunque se recomienda un metro de largo por 80 centímetros de largo. Mientras más espacio, mucho mejor.

– Por último, no te olvides de velar la temperatura. Si hace mucho calor y la humedad es alta, colócale en su jaula una bolsita de hielo envuelta en una tela. En caso contrario, y si las bajas temperaturas arrecian, dispón una botella de agua caliente envuelta en una toalla para que tu cobaya se sienta agradable.

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Cobaya himalaya

Como su nombre lo indica, la cobaya himalaya es un roedor oriundo del continente asiático, específicamente en la región sureste. Estos conejillos de india presentan cierta similitud con el gato siamés, ya que pelaje puede mostrar dibujos peculiares en las extremidades, además de que su hocico suele ser más oscuro que el resto de las variedades de cobayas.

Al nacer, la cobaya himalaya es de color blanco, una tonalidad que mantendrán durante las primeras semanas de vida. Posteriormente, adquirirán una coloración más distintiva, al tiempo que sus ojos se tornan rosas o rojos en algunos casos, y las uñas, las orejas, la nariz y las patas tomarán un color que puede variar entre el negro intenso y el chocolate.

Como curiosidad, cabe destacar que la cobaya himalaya debe su pelaje a una extraña mutación de la variedad albina, pudiendo modificar su color en dependencia de la temperatura. Por ejemplo, si nuestra mascota habita en una región fría del hogar, podrá presentar un color más oscuro e intenso, mientras que, si se mantiene en una zona cálida, podrá mostrar una tonalidad marrón más clara que de costumbre.

El hecho de que las zonas más alejadas del corazón se muestren de color oscuro se debe a una capacidad adaptativa de estos animales para preservar el calor corporal.

Cobaya crestada

De manera general, las cobayas crestadas o de pelo corto, presentan un pelaje abundante, lomo corto, ancho y redondeado, extremidades cortas, rectas y firmes y una paletilla ancha. Sus orejas se encuentran ligeramente inclinadas hacia abajo, mientras que sus ojos son peculiarmente grandes y expresivos.

Básicamente, hoy en día se pueden encontrar dos tipos de cobayas crestadas, las cobayas blanco crestado o crestado americano, fácilmente distinguibles por presentar una cresta de color blanco en el centro de la frente. Esto contrasta hermosamente con el resto de la coloración de su cuerpo, que puede abarcar varias tonalidades como rojo, crema, blanco, marrón y negro (se pueden encontrar hasta treinta y seis combinaciones diferentes de colores).

Por otro lado, encontramos las cobayas inglesas o self crestado (a menudo denominada también como variedad monocolor o de color puro, ya que muestran la misma coloración en todo el cuerpo y carecen de pigmentación en las extremidades). En este caso, la cobaya inglesa presenta una roseta en el centro de la frente al igual que la variedad norteamericana, solo que la roseta es del mismo color que el pelaje que cubre el resto del cuerpo.

A la hora de adoptar una cobaya como mascota, siempre se recomiendan los ejemplares crestados, ya que son más dóciles y requieren menos cuidado que otras variedades.

Cobaya Rex

La variedad Rex se considera de reciente aparición, y de manera general, muestran una belleza singular gracias a una mutación de su pelaje, el cual es ondulado, lanoso y robusto, y raras veces logra superar los 4 centímetros de longitud. También es de destacar que, durante las primeras etapas de vida de una cobaya Rex, su pelo se mostrará encrespado y áspero, aunque con el tiempo suele adoptar una textura más suave y agradable al tacto.

Peculiarmente, el pelo de la cabeza en la cobaya Rex es mucho más corto que en el resto del cuerpo. Por otra parte, esta variedad se caracteriza además por presentar grandes dimensiones, lo que contrasta con su carácter dócil y amigable. En condiciones adecuadas, la cobaya Rex mostrará un comportamiento relajado y tranquilo, por lo que muchas personas recomiendan esta variedad para personas que no dispongan de suficiente tiempo libre.

A menudo, la cobaya Rex es confundida con los teddys, sobre todo porque presentan una piel de felpa, pero para poder identificar ambas variedades, basta con conocer que un ejemplar Rex presenta los bigotes más arrugados, no así en el caso de los teddys, cuyos bigotes son mucho más largos y rectos. Al mismo tiempo, los Rex presentan un pelaje más grueso, y en cuanto a las uñas, estas son más grandes que el resto de las variedades, creciendo incluso con mayor frecuencia.

Cobaya Skinny

La cobaya skinny fue lograda a partir de una mutación efectuada en Canadá. Aunque su crianza se reserva para personas experimentadas, cualquier aficionado puede contar en su hogar con un bello ejemplar de esta variedad, siempre y cuando mantenga especial cuidado sobre sus condiciones de vida, ya que son animales muy demandantes.

Al mismo tiempo, la variedad skinny puede resultar muy atractiva para ciertas personas, y como curiosidad, cabe destacar que nacieron a raíz de una investigación para obtener una raza sin pelo, lo que trajo como consecuencia un alto grado de consanguinidad, y por ende, ejemplares muy débiles y dados a contraer enfermedades con facilidad.

Obtenidas en un laboratorio para estudios dermatológicos, los skinnies presentaban al comienzo una tonalidad blanca y unos ojos rojos característicos, aunque posteriormente, y producto del cruce con otras variedades con pelo, lograron adquirir una mayor fortaleza, llegando a producirse ejemplares completamente sanos y propicios para su cría doméstica.

En resumen, hoy en día, la cobaya skinny es una mascota excelente para cualquier persona amante de estos animales, aunque entre las recomendaciones más habituales se establece el control de la temperatura (los skinnies son extremadamente sensibles al calor o el frío intenso), así como mantenerlos alejados de las corrientes de aire y la luz directa del sol.

Cobayas Teddy

Como su nombre lo indica, la cobaya teddy nos recuerda a un típico oso de peluche, ya que no sólo su pelaje es suave y agradable al tacto, sino que su comportamiento es uno de los más dóciles y tiernos que podemos encontrar entre las razas de cobayas.

Físicamente, esta variedad es bastante similar a la cobaya Rex en cuanto a su apariencia general, mostrando un tamaño considerable. Aun así, el pelaje de la cobaya teddy es más denso y esponjoso, no así con el pelaje de un ejemplar Rex, que puede ser áspero y grueso. Al mismo tiempo, la cobaya Rex presenta un pelaje más ondulado, mientras que en el teddy es más recto o lacio.

Para poder identificarlas con acierto, debemos anotar además que las cobayas teddy poseen bigotes largos y rectos (el Rex, por su parte, muestra bigotes rizados o torcidos). Como parte de sus cuidados básicos, una cobaya Teddy necesitará ser peinada a diario, debiendo utilizar para ello un peine plástico (los metálicos no son aconsejables ya que podrían lastimar su fina piel).

Por lo demás, son animales muy dóciles y fáciles de criar, aunque se recomienda bañarlas con frecuencia y mantener sus uñas cortadas.

Cobaya Texel

La cobaya Texel es una variedad específica de la cobaya Rex. No obstante, puede distinguirse fácilmente de esta última atendiendo a su pelaje, ya que presenta un largo característico y es incluso más rizado y grueso que en los ejemplares Rex.

En su cabeza, el pelo crece hacia atrás, mientras que en el hocico encontramos un pelaje mucho más corto. A grandes rasgos, podríamos explicar el origen de esta raza a partir de un cruce entre una cobaya sheltie y un Rex (lo que dio lugar al pelo largo del sheltie con el pelo grueso del Rex).

A pesar de su gran belleza, las cobayas Texel requieren de cuidados muy específicos, por lo que se reserva su crianza a personas especializadas y con gran experiencia. Al nacer, estos ejemplares poseen un pelaje corto y ondulado, debiendo transcurrir hasta dos semanas para que muestren finalmente un pelo largo característico. En su etapa adulta, las cobayas Texel muestran un aspecto desarreglado muy divertido y adorable, algo por lo que muchas personas se animan a criarlas.

Específicamente, y en lo que concierne a sus cuidados, la cobaya Texel necesitará de un mantenimiento diario, debiendo ser peinadas constantemente para evitar los enredos. Para ello, se recomienda emplear un cepillo de cerdas suaves, preferiblemente de plástico. Además, las uñas también deben ser recortadas con regularidad.

Cobayas peruanas

El rasgo más distintivo de las cobayas peruanas es la dimensión de su pelo (también conocido como angora). En estado adulto, estos ejemplares pueden poseer un pelaje de hasta 40 centímetros de largo, pudiendo rozar fácilmente el suelo. Por tal razón, se recomienda la crianza de esta raza a personas que cuenten con suficiente tiempo para su dedicación, ya que el aseo es una cuestión esencial para mantener al ejemplar saludable y fuerte.

No se recomienda la cobaya peruana como mascota para los niños, ya que el nivel de atención es extremadamente alto. A la par de su pelo tan largo, esta variedad también presenta una textura suave y sedosa, presentando a su vez una serie de rosetas a lo largo del cuerpo, especialmente en la cabeza, donde la longitud del pelo puede hacer que se pliegue hacia los lados, brindando un aspecto gracioso y peculiar.

Generalmente, estos ejemplares nacen con el pelo corto, pero el ritmo de crecimiento puede alcanzar fácilmente los tres centímetros por cada mes. En cuanto a sus cuidados, se requiere el empleo de un cepillo de plástico suave, debiendo realizarse el peinado en la misma dirección del crecimiento del pelo.

Cobaya Coronet

Una cresta sobre su cabeza y un pelo particularmente largo son los dos rasgos principales que caracterizan a la cobaya Coronet. Básicamente, el pelaje de esta raza es muy similar a la variedad Sheltie, mostrando una textura sedosa y lisa, aunque con una roseta característica de pelo corto en la región frontal de la cabeza.

En estado adulto, la cobaya Coronet mostrará un pelo largo que cubre todo su cuerpo y se extiende hacia abajo, partiendo desde la grupa. Es fácilmente distinguible además en esta variedad una típica raya al medio, aunque al nacer, las cobayas Coronet mostrarán un pelo corto que irá creciendo a un ritmo acelerado a medida que pasen los meses. Tanto es así, que al cabo de tan sólo cuatro meses de vida, un ejemplar de cobaya Coronet podrá fácilmente tocar el suelo con sus pelos.

Evidentemente, esta característica requiere de un cuidado intenso, especialmente si queremos evitar enredos de pelo y algunas enfermedades frecuentes. Para peinar adecuadamente a nuestra cobaya, se debe recurrir al uso de un cepillo plástico con cerdas suaves (un peine de metal puede tirar indebidamente de los pelos del animal).

Se debe además cepillar en la misma dirección al nacimiento del pelo, teniendo especial cuidado en la zona de las extremidades, ya que es donde más enredos se producen. Algunas personas deciden incluso, recortar el pelaje de la cobaya Coronet de manera periódica unas dos o tres veces al mes, en aras de mantener una higiene adecuada.

Cobayas abisinias

En algunas regiones se le conoce como cobaya “roseta” o “aby”, en parte debido al crecimiento tan peculiar que muestra su pelaje, caracterizado por rosetas a lo largo de su cuerpo con una mancha calva en el centro, lo que le aportan un aspecto único y muy hermoso (generalmente presentan entre ocho y diez rosetas, dos en el trasero, dos en la cadera, dos en los hombros y dos en el rostro).

Aunque a primera vista, el pelo de la cobaya abisinia pueda parecer puntiagudo y áspero, es, por el contrario, muy suave y agradable al tacto. Ciertamente, este aspecto en forma de remolino que adoptan las rosetas en la variedad abisinia es único para la raza, pudiendo ser fácilmente identificable. Como mencionábamos, estos roedores poseen una roseta a cada lado de su rostro, un rasgo que asemeja con gracia un par de mofletes.

Al nacer, las cobayas abisinias muestran sus orejas completamente levantadas, una característica que, con el paso del tiempo, da paso a un par de orejas más grandes y plegadas con una arruga distintiva en su centro. Generalmente, una cobaya abisinia en estado adulto tendrá un pelaje de aproximadamente 3 centímetros, lo que sumado a su textura áspera, hace que los pelos se muestren peculiarmente erguidos.

Cobayas Sheltie

En los Estados Unidos, las cobayas sheltie también son reconocidas como “silkies” (sedosas), un apelativo que hace referencia a su pelaje tan dócil y suave. Generalmente, el pelo de estos roedores crece desde la cabeza hasta la grupa, y al ser tan largo, se extiende a ambos lados del cuerpo con una raya al medio.

Al igual que las cobayas peruanas, la variedad Sheltie puede alcanzar un pelaje de más de 40 centímetros de largo, aunque al contrario de esta última, el pelo no nace a lo lago de la parte posterior, sino desde su cabeza. Además, otra diferencia con respecto a la raza peruana, reside en el hecho de que los shelties no poseen rosetas en su cuerpo, y el pelo del rostro no recae de manera frontal sino por detrás de las orejas.

Al nacer, las cobayas shelties asombrarán por la suavidad y el brillo de su pelo, una característica que, desafortunadamente, perderán a la edad de 2 años. Para un correcto aseo de estos roedores, es preciso utilizar un cepillo plástico de cerdas suaves, debiendo cepillarse en la misma dirección del pelo. En las extremidades deberán extremarse los cuidados, ya que aquí su pelaje pudiera mostrarse más enredado. En algunos casos, se recomienda cortarle el cabello a la cobaya Sheltie para favorecer la higiene.

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¿Por qué se denomina Cobaya Rex?

La cobaya Rex posee diferentes nombres o denominaciones. Por ejemplo, en América del Sur se le conoce como cuy, una palabra derivada de quwi en idioma quechua, mientras que, en España, estos roedores adoptan el nombre de cobayo o cobaya, aunque en Canarias y Andalucía se les reconoce como curí, curiel o cuín.

Al mismo tiempo, las cobayas son conocidas como Conejillo de Indias o cerdo de Guinea (Estados Unidos), cerdito de mar (Alemania y Rusia) y cerdito de Indias (Portugal e Italia), en parte debido al hecho de que los marineros y comerciantes europeos de antaño regresaban a casa por la ruta de Guinea. En cuanto al epíteto Rex (real), esto se atribuye a las características físicas de esta variedad tan hermosa.

¿Cómo son?

La cobaya Rex se diferencia del resto de las variedades del género Cavia en su denso, ondulado y grueso pelaje, el cual puede llegar a alcanzar los 4 centímetros de longitud y suele ser más pequeño en el área de la cabeza que en el resto del cuerpo. Al mismo tiempo, esta característica resulta muy agradable para sus dueños, pues al acariciarlas experimentan una sensación muy agradable. De manera general, las cobayas Rex son animales muy sociables, y por supuesto, como todos los roedores, también son inquietos y curiosos. En cuanto a la coloración de su pelaje, esta puede abarcar una amplia gama de tonalidades, desde el rojizo intenso hasta el amarillo o crema pálido. En estado adulto, las cobayas Rex pueden alcanzar entre 1300 y 1500 gramos de peso, con una longitud que oscila entre los 25 y los 27 centímetros.

¿Dónde surgieron? ¿Cuál es su hábitat?

Los roedores del género Cavia surgieron en América del Sur, específicamente en la región andina que cubre varios países como Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Según las investigaciones, las cobayas existen en nuestro planeta hace unos 30 millones de años, donde se presume que llegaron por África. Más tarde, estos animales fueron insertados en Europa, y en cuanto a su hábitat, se conoce que abundan en regiones montañosas, praderas rocosas, en los límites de los bosques y áreas de abundante vegetación. Se conoce además que prefieren las temperaturas frescas y que poseen hábitos nocturnos.

¿Cómo se comportan?

Enérgicas, inteligentes y altamente sociables, las cobayas Rex son animales muy apreciados y dignos de disfrutar. En estado salvaje, estos roedores viven en grupos y son muy activos, por lo que, en cautiverio, necesitan de constante interacción para no sentirse estresadas, y por supuesto, contar con más de un ejemplar en la jaula. En este sentido, es importante no unir dos machos en el mismo ambiente, siendo lo más aconsejable contar con un solo macho y varias hembras. Si ves que tu cobaya Rex comienza a corretear o ejecuta saltos frenéticos, no te asustes, significa que está feliz y animada. Del mismo modo, si notas un ligero ronroneo y una especie de baile alrededor de otro ejemplar, esto quiere decir que tu cobaya está en pleno cortejo, aunque también puede significar que está marcando su territorio. Finalmente, debemos aclarar que las cobayas Rex son animales muy rutinarios, por lo que necesitan de un horario específico a diario para realizar sus actividades.

¿Cuánto vive la cobaya Rex?

Las cobayas Rex pueden alcanzar un promedio de vida de entre 6 y 8 años, aunque se han dado casos que superan esta cifra (se conoce de una cobaya que llegó a vivir 12 años). Como animales domésticos, necesitan de una dieta específica y una ubicación adecuada, puesto que son roedores muy delicados que sufren varias enfermedades como cataratas, artritis o sequedad de la piel.

¿Cómo se reproducen?

Una de las características que más llama la atención en las cobayas es su gran facilidad para la reproducción. Se conoce que estos roedores alcanzan la madurez sexual al cumplir el mes de vida, y en el caso de los machos Rex, estos son polígamos, o sea, que pueden aparearse con varias hembras al mismo tiempo. Tras un período de gestación que puede tomar entre 59 y 72 días, la hembra Rex dará luz a una camada de 1 a 7 crías, las cuales pueden llegar a pesar hasta 100 gramos. Asombrosamente, le hembra Rex solo necesitará tres semanas posteriores al parto para encontrarse en condiciones de reproducirse nuevamente. De hecho, se conoce que una cobaya puede llegar a parir hasta 6 veces en un año.

¿De qué se alimentan?

Las cobayas Rex son animales exclusivamente herbívoros, y dentro de su dieta, los alimentos más importantes son las verduras, el heno, las frutas, el pienso preparado y las hojas frescas. Dentro de este aspecto, destaca el hecho de que estos animales no son capaces de producir la vitamina C de manera natural, por lo que es preciso administrarle alimentos como tomate, zanahoria y pimientos. Del mismo modo, las espinacas, acelga, diente de león y el berro, son componentes indispensables para la alimentación de nuestra cobaya, mientras que la cebolla y la patata son extremadamente tóxicas. En cuanto al heno, la fibra alimentaria que contiene es muy importante, y si hablamos de las frutas, el kiwi, la naranja y la pera también garantizan un crecimiento saludable y adecuado para la cobaya Rex.

¿Son buenas como mascotas?

Por supuesto que sí. Tener una cobaya Rex en casa es sinónimo de compañía fiel y alegría. En primer lugar, porque son roedores muy dóciles y amistosos, se les puede acariciar sin problemas y contrario a lo que algunas personas piensan, no muerden. Además de ello, las cobayas poseen un tamaño pequeño, apto para cualquier tipo de hogar independientemente de sus dimensiones, y si hablamos de su alimentación, estos animales son muy económicos y fáciles de mantener. Por si fuese poco, las cobayas Rex no requieren de vacunas ni medicaciones especiales, son limpios y no causan mal olor, no se reproducen con tanta abundancia como otras variedades de roedores, y para colmo, son idóneas para ser transportadas si salimos de viaje durante un tiempo.

¿Es cierto que se pueden amaestrar?

Sí. Las cobayas Rex son animales muy asertivos, y gracias a sus potentes sentidos pueden aprender algunas costumbres como silbar, sentarse, seguir a su dueño y correr en círculos. Por ejemplo, el sentido de la audición es el más poderoso de estos animales. Con tan solo unas semanas de vida, las cobayas pueden identificar el sonido de la puerta de la nevera al abrirse, o tal vez el crujido característico de los tuppers, y de este modo, asociar cada una de estas acciones con comida. Del mismo modo, esta mascota será capaz de reconocer el tono de voz de su dueño o el sonido de sus pasos. Por otra parte, si nos referimos al sentido de la vista, debemos conocer que las cobayas son capaces de identificar los colores, lo que permite entrenarlas con determinados objetos para lograr nuevas habilidades en su comportamiento.

Consejos para su cuidado

– Aunque posee una visión adecuada, la cobaya Rex no es capaz de determinar las alturas por lo que puede ser víctima de accidentes y caídas lamentables. Nunca la dejes encima de una mesa o a una altura peligrosa si no la vigilas.

– En el caso de las cobayas jóvenes, es recomendable utilizar una toalla para su manipulación, ya que son muy nerviosas y pueden caerse fácilmente de nuestras manos.

– Las cobayas no muerden. En algunos casos pueden realizar pequeños mordiscos inofensivos para dar a conocer que tienen hambre o se sienten incómodas.

– Si ves a una cobaya Rex ingiriendo su propio excremento, no te asustes. En realidad, son animales coprófagos, y es absolutamente normal.

– Periódicamente deberás cortarle las uñas a tu cobaya Rex. En estos casos, es preciso tener especial cuidado de no lastimar los nervios o vasos sanguíneos que recorren las uñas de tu mascota.

– Las cobayas que viven en solitario pueden sufrir mucho. Es mejor optar por dos o más ejemplares, evitando unir dos machos.

– Si no quieres que tus cobayas se reproduzcan, puedes optar por esterilizar al macho, o bien, elegir dos hembras para criar.

– En cuanto al baño, las cobayas no lo necesitan porque son animales muy higiénicos. Aun así, y si tienes que hacerlo, nunca le mojes la cabeza, y lo más importante, sécala rápidamente en cuanto termines.

– Las cobayas no necesitan vacunas, pues no trasmiten enfermedades a los humanos. Tampoco es preciso emplear un producto desparasitador, aunque para prevenir, puedes utilizar un champú especial.

– Diariamente, la cobaya Rex necesitará salir de su jaula para hacer ejercicios y recibir la luz solar. En ese tiempo, podemos aprovechar para limpiar su jaula. Además, estos roedores también requieren de un cepillado diario, y sobre todo, nunca la expongas a corrientes frías de aire.

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También nombradas o conocidas como cuys, curieles, acures y conejillos de indias, estas criaturas de la familia de la familia de los cávidos se caracterizan por su cabeza grande y rectangular, su cola corta en las variedades que la presentan y su alimentación completamente herbívora y no omnívora y carroñera como la de otros roedores.

Pero resulta que existen varias razas o tipos de cobayas, diferenciables en la mayoría de los casos en las características de su manto o pelaje. Estas pueden ser agrupadas en dos grupos fundamentales: cobayas de pelo largo y de pelo corto.

Para su cuidado como mascotas, las variedades del primer grupo requieren más atenciones como cepillados periódicos y baños, mientras que las cobayas de pelo corto, algunas de las que son conocidas como cobayas americanas, demandan menos atenciones en este sentido.

A continuación nos referiremos esencialmente a las denominadas cobayas americanas, así como a los cuidados que necesita para su cría y mantenimiento en cautividad.

Características principales

Más que una raza en sí, por cobayas americanas se definen varias variedades de cobayas de pelo corto, las cuales pueden ser excelentes mascotas para niños y criadores novatos, que podrían pasar trabajo para lidiar con los requerimientos de las cobayas de pelo largo.

Pero no destacan solo por esto. Al igual que sus parientes peludos son también animales agraciados y su cría gratificante, ya que reciprocan las buenas condiciones de vida y cuidados con un carácter afable, dócil y sociable, justo lo que toda persona con mascotas requiere de su compañero o compañera.

Por ello es que las cobayas americanas siguen constituyendo la variedad más popular y común.

Sus rasgos o características principales, que las distinguen de otras variedades y razas, quedan reducidas al pelaje, que es corto, suave y liso respecto al cuerpo.

Recinto para la cría doméstica

Para la cría doméstica y adopción como mascota, las cobayas americanas requieren de una jaula espaciosa en la que ejercitarse y canalizar su energía natural. Esta ha de ser limpiada con frecuencia por el propietario, que además debe cuidar ubicarla en un lugar de poco ruido, con una temperatura ambiente que no llegue a los 30 grados centígrados y donde no impacten las corrientes de aire.

Las cobayas, americanas o no, son animales muy activos por naturaleza, pero también asustadizos, nerviosos y sensibles a los cambios abruptos de temperatura, así como a las temperaturas extremas.

En su recinto estos animales deben disponer de heno para roer continuamente y alimentarse, pero también para conformar su nido y acomodarlo como sustrato.

Alimentación

Por su condición exclusiva de herbívoras, las cobayas americanas necesitan de una alimentación integral, equilibrada y variada.

Por ello, se les debe facilitar no solo el heno o el pienso para cobayas, sino también porciones de verduras y frutas bajas en azúcar, y de cereales, semillas y granos.

Esta especie animal no puede sintetizar la vitamina C, por lo que si la adquirida de los alimentos no fuese suficiente, el cuidador se las debe proveer en suplementos vitamínicos que puede administrarle en el agua.

Salud

Las cobayas americanas pueden vivir más de cinco años si reciben las atenciones y cuidados óptimos. Como parte de estos, el propietario debe llevarlas con frecuencia al veterinario y observar en todo momento si su mascota es víctima de alguna de las enfermedades más frecuentes de la variedad o raza, que son la diarrea, el escorbuto, la neumonía, problemas respiratorios, parásitos, trastornos intestinales y digestivos, y fracturas por caídas.

Adaptación y comportamiento

Como dijimos anteriormente, las cobayas americanas son muy asustadizas y huidizas, razones por las que deben ser adaptadas con suavidad al nuevo entorno del que formarán parte.

Igualmente, si serán acompañadas por otra cobaya, deben ser primero puestas en jaulas separadas, pero cercanas, hasta que se acostumbren cada una a la presencia de la otra. Ya luego se pueden juntar, pero de no seguirse el protocolo descrito, se corre el riesgo de que se produzcan riñas y lesiones.

Las cobayas requieren ser sacadas de su jaula por un rato al día, y puestas en espacios cerrados en los que puedan desplazarse y corretear, para ejercitarse. Si se hace esto, y se les dispensa el resto de los cuidados descritos, veremos cómo tendremos una mascota que se adaptará rápido a la interacción con las personas, y en consecuencia reciprocará el trato y se comportará de forma dócil y amigable, sin rehuir el contacto físico.

Reproducción

Cuando tenemos mascotas debemos conocer también de su reproducción.

Así, las cobayas americanas alcanzan la edad óptima para reproducirse a los tres meses las hembras y a los cuatro los machos. Una vez se produce la fecundación, la gestación dura 63 días aproximadamente y deriva en camadas con entre dos y cuatro crías, que se desarrollan rápidamente.

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Cobayas himalayas

Provenientes del sureste asiático, como bien indica su nombre, esta raza o tipo de cobaya se asemeja a los gatos siameses por su pelaje.

En tal sentido, los ejemplares son de color blanco en su totalidad cuando nacen y se mantienen así varias semanas, hasta que las orejas, piernas, patas y cara van adquiriendo un color oscuro con el crecimiento y aumento de la edad.

De idéntica manera a lo que sucede con los citados gatos, el pelaje de las cobayas himalayas se torna más o menos oscuro de acuerdo con la temperatura. En hábitats fríos, el pelaje de un ejemplar tendrá zonas bastante oscuras, mientras que en los calurosos el matiz de esas zonas es menos oscuro, alejándose bastante del negro al punto de que muchas alcanzan el color marrón.

Además de esta característica, otra muy distintiva es el color de los ojos de las cobayas himalayas, que suele ser rojo fuerte. Sin embargo, ello no indica para nada un determinado temperamento de los ejemplares de la raza.

La mayor parte de ellos son dóciles, sociables y muy agradecidos con aquellos que satisfagan sus necesidades de alimento, agua y juego. Eso sí, para que estos rasgos se aprecien en su totalidad, la cobaya debe ser previamente adaptada al entorno.

Cobayas crestadas

Las cobayas crestadas son cuys de pelo corto que se caracterizan por tener una sola roseta o remolino en el área de la frente.

Para criarlas como mascotas el cuidador puede elegir entre dos variedades. Estas son la blanca crestada, conocida alternativamente como crestado americano y definida por una cresta de color blanco que contrasta de manera muy curiosa con el resto del pelaje, que es de otro color o tono, y la variedad autocrestada (self crestado), en la que la cresta es idéntica a la totalidad del pelaje en lo que a color se refiere.

Cualquiera de las dos variedades constituyen una excelente opción para los nuevos criadores o propietarios, al igual que el resto de las razas de pelo corto, ya que demandan menos cuidados y atenciones que las cobayas de pelaje abundante u otros animales tradicionalmente criados con vocación afectiva.

Destacan por ser muy sociables, dóciles, curiosas y juguetonas, una vez se adaptan a su jaula y los espacios de casa en los que las dejamos pasar tiempo, aunque nada de esto elimina su instinto asustadizo y huidizo. Si algo les atemoriza o les pone nerviosa, correrán a esconderse y quizás se pierdan, por lo que es mejor ser cuidadosos y velar por su bienestar y buen estado de ánimo.

Cobayas Rex

Este tipo de cobaya está entre las más grandes y como principal credencial presenta su comportamiento dócil, tierno y afable.

Por esto son mayormente descritas como cobayas relajadas y excelentes para criar como mascotas si lo que se busca es reciprocidad del animal ante los cuidados dispensados.

El pelaje de las rex, además de corto, es grueso. Por esta característica fue el tipo escogido para mezclar con la Sheltie o Silkie, hibridación que resultó en la raza de pelo largo y grueso Texel.

De bigotes arrugados, las cobayas Rex son confundidas en muchas ocasiones con la raza Teddy, la cual veremos a continuación. Ambos tipos son parecidos en el aspecto físico, sobre todo por su clase de piel, que es de felpa.

No obstante, son perfectamente diferenciables. Las Rex, como dijimos, tienen bigotes arrugados, mientras los de los ejemplares del tipo teddy son más grandes y rectilíneos. Asimismo, el pelaje de las cobayas Rex es más grueso al tacto que el de las otras, así como lo son sus uñas, fundamentalmente en las extremidades de atrás, que además tienen un ritmo de crecimiento un poco más rápido que el de las uñas de otras razas, lo que las hace más difíciles de rebajar.

Cobayas Teddy

Muy parecida al tipo anterior en tamaño y apariencia, pero diferenciable como ya explicamos, la raza de cobayas Teddy se caracteriza por un pelaje corto muy suave y tierno, como lo es también su carácter.

Todo esto influyó precisamente en su nombre, dado el parecido total en físico y conducta de los ejemplares con los populares ositos de peluche.

El pelaje de las cobayas Teddy es suave y esponjoso, y el de su vientre es recto, no ondulado como el de las Rex. Sus bigotes son rectos y grandes, y a pesar de que se trata de una raza de pelo largo, se desaconseja el uso de peines de metal o cepillos duros para el mantenimiento de su pelaje, que es bastante sensible.

También sociables y juguetonas, las Teddy son muy indicadas para niños y propietarios con poca experiencia en la cría de mascotas.

No requieren cuidados especiales en el baño o recorte de sus uñas, aunque los pocos que llevan sí deben ser respetados en aras de que el animalito viva sano y nos acompañe por un lustro o poco más, lo que suele vivir como promedio la especie.

Un ejemplo de esos cuidados que no se pueden violentar es que durante el baño no les puede entrar champú a sus ojos, oídos, nariz o boca, porque se potenciaría la aparición de alguna enfermedad.

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Cobayas Texel

Este tipo de cobayas de pelo largo se caracterizan por lo rizado del vello, condición que demanda esmeradas atenciones y cuidados.

Además de rizado, el pelaje del conejillo Texel es ondulado, grueso y largo. Sin embargo, estas tipicidades no son obra de la naturaleza por sí sola, ya que la Texel no es una raza genéticamente pura, sino el resultado de una hibridación hecha a partir de una cobaya Sheltie o Silkie, con genes añadidos de la raza Rex. Esta mezcla produjo conejillos Sheltie con pelo largo y gruesos como los de los Rex.

No obstante, es oportuno destacar que las cobayas Texel no tienen el pelo largo desde que nacen. Al venir al mundo lo tienen corto y ondulado, y no es sino hasta las dos semanas, que se confirma su condición de raza o tipo de pelo largo.

Asimismo, el aspecto rizado y desaliñado del pelaje lo adquieren al terminar de madurar, lo que impone los referidos cuidados y exigencias en su limpieza y mantenimiento, que han de hacerse con un cepillo suave y un peine plástico, a fin de evitar los comunes enredos.

Por otra parte, las uñas de estas cobayas se cortan normalmente, como si se tratase de un ejemplar de cualquier otra raza.

Cobayas peruanas

Al igual que el tipo de cobayas anterior, las peruanas o peruvianas demandan constancia en la limpieza y mantenimiento de su pelaje, así como en su aseo. El pelo es tan largo, que crece hasta llegar al suelo, enredándose y recogiendo suciedad del suelo.

Por la atención continua que esto impone, las cobayas peruanas no se recomiendan como mascotas para niños, sino para jóvenes y adultos responsables, dispuestos a brindar toda la atención que el animal afectivo requiere.

Como dato de interés puede mencionarse que las cobayas peruanas nacen con el pelo corto. Este les crece continuamente, a un ritmo de dos o tres centímetros por mes hasta que el ejemplar alcanza su madurez. Para ese entonces, el pelo puede haber crecido unos 30 centímetros, pero es válido decir que ya desde las dos semanas las crías de peruvianas se muestran como lo que son, ejemplares de cuys de pelo largo.

Para cuidar el vello de estos animales se recomienda utilizar un cepillo suave y peine plástico, al igual que con las Texel y todas las cobayas de pelo largo. Nunca se debe usar un peine de metal, porque puede tirar excesivamente de los vellos, dañándolos y causando sufrimiento en el animal.

El cepillado se debe realizar en la dirección del pelo y en el caso de las cobayas peruanas hay que poner esmero en la parte inferior, donde es más común que se produzcan los enredos.

A menos que el dueño de una cobaya peruana quiera presentarla a concurso, puede optar por recortar un poco el pelaje una o dos veces por mes.

Cobayas Coronet

Este tipo de cobayas salta mucho a la vista por la cresta que presenta encima de la cabeza, la que en combinación con su pelaje largo, que llega hasta el suelo, luce realmente muy atractiva.

Además de la cresta, los ejemplares de Coronet se caracterizan por tener una roseta única en la cabeza y estar cubiertos completamente por su pelaje, que les cae hacia abajo desde el morro hasta la grupa, con una marcada raya que recorre el medio del dorso.

Al igual que las demás cobayas de pelo largo, las Coronet nacen con el pelo bastante corto. Les va creciendo mes por mes, hasta que a los cuatro meses ya casi les llega al nivel del piso.

Con este tipo o raza también debemos ser cuidadosos en el aseo y cepillado. Nunca debemos usar peines de metal o cepillos con púas duras, sino de plástico y suaves, respectivamente, para no dañar el vello y lastimar a la cobaya.

La operación de cepillar la haremos en la misma dirección que crece el pelo, prestando atención a los habituales enredos de la parte baja, y el baño lo haremos cada dos meses o cuando el animal esté sucio y huela mal.

Para esto último utilizaremos un champú suave, indicado para animales de esta clase, cuidando que no le entre en los ojos, oídos o nariz. El secado se hace con una toalla de algodón y nunca con un secador, ya que el ruido que produce asusta mucho a las cobayas, temerosos y sensibles por naturaleza.

Cobayas abisinias

Llamadas también aby o roseta, las cobayas abisinias resultan únicas por las rosetas que presentan en todo su cuerpo, producto del crecimiento continuo del pelo.

Estas rosetas le otorgan a su pelaje un matiz puntiagudo que, contrario a lo que parece a simple vista, resulta extremadamente suave al tacto.

Además de valor estético, las rosetas constituyen el principal rasgo de establecimiento de la pureza racial de una cobaya abisinia. Como mínimo, una abisinia pura raza debe contar con entre ocho y 10 rosetas en su pelaje. De esas, dos deben estar en la zona del trasero, dos en las caderas, cuatro encima del torso y, las que tengan dos más, en los hombros, con una mancha chiquita de calvicie al centro.

Menos cantidad de rosetas, o ubicaciones diferentes, indican que se está en presencia de una abisinia cruzada, las que independientemente de esa condición pueden resultar también muy exclusivas, especiales y atractivas.

Además de todo esto,  las cobayas abisinias, que es una raza bastante grande, se caracterizan también por los rizos del pelo que cubre los largos dedos de sus patas.

Rasgos de su comportamiento son hiperactividad, siempre quieren estar en movimiento o haciendo algo, y su gusto por socializar y compartir con otros seres, cobayas o no.

Cobayas Sheltie

Llamada Silkie en Estados Unidos, la raza de cobayas Sheltie se distingue de otras de pelo largo por la disposición de su pelaje.

A diferencia de las peruvianas, cuyo pelaje parte a lo largo de su parte trasera de forma natural, el pelaje suave de los ejemplares de Sheltie crece dirigido hacia la grupa, partiendo desde la cabeza y distinguiendo una raya al medio del torso.

De idéntica forma a cómo debe hacerse con el resto de tipos de cobayas de pelo largo, para asear a una Sheltie es menester emplear un cepillo de púas suaves y un peine hecho de plástico. No se recomiendan peines de metal ni cepillos duros para no maltratar al animal ni a su pelo, que además ha de peinarse en la misma dirección en que crece, prestando atención a los abundantes y frecuentes enredos que se producen en la parte más pegada al suelo.

Los especialistas en la cría de cobayas de abundante pelaje recomiendan cortar el pelo de las mismas entre una o dos veces por mes, para evitar los enredos del pelo y alargar el ciclo de limpieza y baño de la cobaya.

Como único no se recomienda hacer esto, es si pensamos presentar nuestra mascota a un concurso de belleza o pedigrí de la raza.

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Sin embargo, eso último no aplica por igual para las cobayas peruvianas. Su largo pelaje sí demanda un poco más de atenciones, por lo que más bien es una mascota idónea para adultos y jóvenes con responsabilidad y cuidado.

En este artículo nos acercamos a ese tipo o raza de cobayas, con la intención de que los interesados no solo obtengan información sobre ella, sino también sobre los mejores cuidados que les pueden proveer.

Características principales

De nombre científico Cavia porcellus, las cobayas peruvianas son diferenciables de otros tipos por la disposición de su pelaje.

Es un cuy de pelo largo, pero en la cara su pelo es normal. Comienza a ser de larga longitud en las mejillas, zona en la que forma las conocidas barbas de la especie, distintivas no solo por lo largo, sino también por lo denso.

Así, a modo general el resto del pelaje puede ser descrito, además de largo, valga la redundancia, como sedoso, denso y de longitud pareja en todas las áreas. Puede hallarse en muchas tonalidades y colores, cada vez más producto de las mezclas raciales e hibridaciones.

Curiosos resultan los tres remolinos del pelaje, ubicado uno en la parte superior de la cabeza y dos en las caderas. El primero de ellos es el que cambia el sentido del pelo, dando lugar a los distintivos flequillos de los ejemplares de la raza.

El cuerpo de las cobayas peruvianas es fuerte, no alargado y compacto, así como simétrico en el ancho de los hombros y caderas.

Las orejas son planas y de gran tamaño en proporción con el resto del cuerpo, mientras que los ojos son también grandes y redondos.

Alimentación

Todas las cobayas son herbívoras, condición que impone un alto contenido de fibra en sus dietas.

Igualmente, en este género animal resulta importante el hecho de que sus ejemplares son incapaces de sintetizar la vitamina C, por lo que los cuidadores deben proveer su ingesta a partir de una dieta variada y suplementos vitamínicos en el agua.

Además de pienso, frutas y verduras, las cobayas, peruvianas o no, necesitan del heno para cumplir con sus requerimientos de carbohidratos y fibra, así como para roerlo continuamente y contrarrestar el crecimiento de sus dientes y la aparición de eventuales mal oclusiones dentales.

Cualquier cambio que vayamos a hacer en la alimentación de una cobaya tiene que ser gradual y no abrupto, ya que de esta forma podríamos causarle diarrea y otros trastornos digestivos e intestinales, que a veces causan la muerte del animal en pocas horas, en dependencia de la edad y condición específica de la cobaya.

Contrario a lo que algunos dicen, las cobayas pueden ser agraciadas por sus dueños con golosinas. Lo que sucede es que no pueden comer dulces y sus golosinas preferidas son las semillas de trigo y girasol, que además no pueden tener en exceso por su elevada concentración de grasas malas.

Con respecto al agua, lo más indicado es que las cobayas tengan siempre un bebedero a su alcance, con el vital líquido en condiciones de limpieza y frescura.

Comportamiento

Las cobayas peruvianas destacan en su comportamiento por ser muy sociables, al punto de que pueden coexistir en parejas, grupos de cobayas de varias especies y hasta con conejos.

No obstante, todo con ellas lleva un proceso de adaptación, ya que son muy asustadizas y su instinto es correr y huir para esconderse a la primera de cambio.

Normalmente, las cobayas peruvianas no son de las que muerden, aunque sí pueden manifestar su malestar o rechazo a algo mediante unos pequeños chillidos.

Por último, es de destacar que son muy activas, sobre todo en el día, y que necesitan roer de forma continua.

Si por casualidad observases a una cobaya peruviana ingiriendo sus heces no creas que es un comportamiento anormal, ya que la especie es un poco coprófaga.

Recinto

El recinto o jaula de una cobaya peruviana debe ser todo lo grande que podamos ofrecérselo.

Los especialistas en la cría de este animal recomiendan jaulas de 60 centímetros de largo, 40 de ancho y 40 de altura para un solo individuo, al interior de las que además deben disponerse un objeto que sirva de escondite y otro como cama. Para este último fin el heno puede funcionar de maravillas, el cual solo debe ponerse en el recinto para que sea la propia cobaya quien conforme su lecho.

Las jaulas deben estar alejadas de corrientes de aire o temperaturas muy altas o bajas, preferentemente en zonas con sombra, pero en las que impacte el sol de forma directa durante al menos unas dos horas del día, para que el animal fije el calcio y forme huesos sanos.

Otros datos importantes sobre las peruvianas y su cuidado

Las cobayas peruvianas, aunque defecan mucho, necesitan de la higiene. Por tanto, como buenos cuidadores debemos cepillarlas tanto como nos sea posible, bañarlas apenas estén sucias o huelan mal y garantizarle la limpieza frecuente de su jaula.

Por su condición de muy largo y facilidad para enredarse en nudos, el pelo de esta especie requiere de tratamientos especiales. El cepillado se aconseja a diario, con un peine o cepillo de dientes y púas suaves, y el baño una vez por semana, con un champú idóneo.

Solo con este esmero y cuidado las cobayas peruvianas que son adoptadas como mascotas logran vivir por tiempos acordes con el promedio de vida de la especie, que es de seis a ocho años.

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Las Sheltie son muy populares como mascotas, al punto de que se organizan exhibiciones y competencias para determinar cuáles son las cobayas más bellas y las más listas.

Ante tal aceptación, hemos querido conformar este artículo, en el que hablamos un poco de la raza de cobayas Sheltie.

Rasgos distintivos

Conocida antes como cobaya Angora, la raza Sheltie se caracteriza por un pelaje abundante que, como dijimos arriba, cae hacia atrás en forma de melena.

Se diferencia de otras razas de pelo largo en que los ejemplares Silkie tienen la cara despejada, y no cubierta por mechones que entorpecen la visión del animal. Asimismo, no presentan la raya en medio del pelaje, distintiva de la cobaya peruviana.

Otra característica fundamental de las cobayas Sheltie, también relacionada con el pelo que es el principal elemento de distinción, es que la textura de este es mucho más suave que la del de otras especies.

Aseo

En el cuidado y cría de cualquier cobaya el aseo es importante, a fin de evitar la aparición de enfermedades que atenten contra el bienestar del animal.

Así, al asear a una Sheltie debe usarse un cepillo suave y un peine de plástico. No se recomiendan los de metal porque por la fuerza de sus púas o dientes pueden tirar excesivamente de los pelos, dañándolos y causando dolor en la mascota.

De igual forma, la manera correcta de hacer el cepillado es en la misma dirección del pelo, poniendo énfasis en la más baja, que es donde suelen enredarse y hacerse nudos.

Debido a esto último los criadores de experiencia aconsejan recortar el pelo a la cobaya una o dos veces al mes. La acción evita los enredos y beneficia la higiene, y cuando único no se recomienda es cuando se proyecta presentar a la cobaya a algún concurso.

Otra opción que tributa a que el pelo de las Sheltie se mantenga brilloso más tiempo entre baño y baño, sin enredarse, es atar una gomita en las uniones del pelaje, sin que apriete mucho.

Además del cepillado, que puede hacerse a diario o tres veces por semana, según el volumen de caída de pelo de la cobaya, en materia de aseo tenemos el baño o lavado.

Este ha de hacerse sin un patrón específico, pero sin abusar de él porque de lo contrario el pelaje perdería su protección y brillo natural. Sólo es necesario bañar a una Sheltie cuando observemos que el pelo está sucio y comienza a oler mal.

Para llevar la tarea a cabo puede optarse lo mismo por un balde que por un grifo, y por jabón hecho para cobayas, aunque si no se dispone de este pueden valer los champús para bebés o para gatos, siempre suaves, o un champú de lavado que sea seco.

De cualquier forma, lo más importante es cuidar que durante el baño no entre agua ni jabón a los oídos, nariz, ojos y boca de la cobaya. Esta especie animal es muy delicada y ello les causaría infecciones, irritaciones y muchos otros males.

Finalizado el baño, se recomienda secar a las cobayas suavemente, con cualquier toalla, para prevenir cualquier resfriado. El empleo de secadoras está desaconsejado, porque dado el nervio natural de estos roedores y su capacidad para asustarse mucho, el ruido podría causar infartos o males similares.

Uñas y dientes

Las uñas y dientes de una cobaya Sheltie, así como los de cualquier otra raza, requieren atenciones especiales.

Las primeras deben ser cortadas al menos una vez por mes o cuando se perciba que se están curvando mucho, lo que evitará dificultades a la cobaya al caminar, deformaciones y desgarramiento de carne en las paticas si las uñas se enterraran.

El cortado debe hacerse con extremo cuidado, prestando atención que no se está cortando en un área donde hay carne. De lo contrario el animalito sangraría y la mejor respuesta en ese caso es utilizar un lápiz hemostático o cualquier otro producto que permita frenar la hemorragia.

En cuanto a los dientes, deben ser revisados con periodicidad, a fin de detectar alguna mala oclusión dental que condicione un crecimiento excesivo de las piezas, que a la postre puede provocar heridas, infecciones y más.

Un síntoma frecuente de esto es la salivación desmesurada. Dado el caso, lo mejor para la cobaya Sheltie es que el dueño acuda al veterinario para que le haga una limadura bajo sedación, si fuese necesario, o cualquier otra cosa que acabe con el problema.

A diferencia de las uñas, los dientes de las mascotas no deben ser nunca cortados o limados por los propietarios. Ni con tijeras, ni con cualquier otro accesorio parecido, que solo provocarían roturas de ligamentos, desviaciones mayores y otros males. Lo indicado es acudir al veterinario, persona capacitada para tratar acertadamente al animal.

Cuidados médicos

Ya que hablamos de veterinario, en el cuidado de una cobaya Sheltie son obligadas las visitas a él cada tres o cuatro meses, para que la sometan a una revisión global.

Este período puede romperse si en la observación de nuestras mascotas vemos que presentan heces más blandas de los común, estornudan con frecuencia, producen excesivo moco, saliva o lagañas, o pasan trabajo para respirar.

Igualmente, otros cuadros que demandarán como respuesta visitas al veterinario son los ojos entrecerrados, la presencia de arañazos profundos, calvicie y dificultades para desplazarse.

Alimentación

Muchos de los males comunes en las cobayas Sheltie son prevenibles a partir de una correcta higiene, ya ilustrada, y una alimentación sana.

Con respecto a esta última, se aconseja alimentar a las cobayas con heno, verduras y pan duro para roer, pero sin excesos para evitar la obesidad.

Ello contribuirá al desgaste de los dientes, así como a la obtención de nutrientes como vitaminas, que no vienen en las cantidades necesarias en el pienso especial para cobayas, como sí vienen en las frutas y verduras, alimentos indispensables para que nuestra mascota goce de una dieta equilibrada, integral y sana.

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